Bron: De Stentor
WISSEL – Voor Dierenpark Wissel was het gistermiddag om 17 uur over en uit. Het park, dat samen met Zoo Park Overloon en Aqua Zoo Friesland eind januari failliet werd verklaard, is niet langer te bezoeken.
Het concern Libéma, dat de drie parken heeft overgenomen uit de failliete boedel van Zoodiac Zoos, heeft besloten om de stekker eruit te trekken.
Dat Wissel dicht gaat en de beide andere parken open blijven komt volgens woordvoerster Greetje Tops omdat er onvoldoende uitbreidingsmogelijkheden zijn in de Eper buurtschap. Bovendien vindt Libéma, dat onder andere safaripark Beekse Bergen en Klimrijk Brabant, maar ook Omnisport in Apeldoorn exploiteert, de omvang en de kwaliteit van de dierenverblijven in Wissel ontoereikend. “Het zou een investering vergen die niet rendabel is. Een gezonde exploitatie van een dierenpark is op deze locatie in onze ogen niet haalbaar. Wij beraden ons nog op andere plannen voor Wissel”, laat Libéma weten.
Het besluit van Libéma betekent dat het personeel – veertien vaste medewerkers en zo’n zes oproepkrachten – is ontslagen, al zal Libéma haar best doen om zoveel mogelijk personeelsleden te herplaatsen bij de 24 andere locaties van het concern, zo laat Tops weten. Libéma bestaat uit drie divisies: attractieparken, vakantieparken en beurzen & evenementen en ontvangt jaarlijks 5 miljoen gasten.
Curator mr. Piet Gunning, die de afgelopen periode met verschillende gegadigden heeft gesproken over een doorstart van de drie failliete parken van Zodiac Zoos, laat weten dat het personeel formeel al meteen na het faillissement was ontslagen. Dankzij een loongarantieregeling konden de parken, waaronder ook Wissel, tot nu toe blijven draaien met het ontslagen personeel.
Gunning heeft zich bij de onderhandelingen over een overname laten leiden door verschillende belangen. Gunning zegt dat hij niet alleen het belang van de crediteuren voor ogen heeft gehad, maar ook de continuïteit van de ondernemingen, het behoud van werkgelegenheid en het dierenwelzijn heeft laten meewegen. Al die factoren hebben de balans doen doorslaan in het voordeel van Libéma, een van de grootste leisureconcerns van ons land.
Dierenpark Wissel heeft ongeveer 350 dieren, waaronder ringstaartmaki’s, doodshoofdapen en flamingo’s. Na het faillissement bleef het personeel zich over de dieren ontfermen, terwijl het park – in afwachting van een mogelijke doorstart – overigens ook gewoon open bleef voor het publiek.
Libéma is voornemens de komende tijd de dieren te herplaatsen bij erkende dierentuinen, met behulp het Europabrede netwerk van de European Association of Zoos and Aquaria (EAZA). Volgens woordvoerder Tops gaat een coördinator kijken welke dieren het beste in welk dierenpark passen. Daaronder zijn hoogstwaarschijnlijk ook Zoo Park Overloon en Aqua Zoo Friesland. Ook andere Libémaparken komen in aanmerking, zoals Beekse Bergen en Dierenrijk in Nuenen. Het is de bedoeling dat de dieren zo snel mogelijk worden herplaatst. Zolang ze nog in Wissel zijn worden ze verzorgd door het huidige personeel.
Overigens blijven entreetickets en kortingsbonnen voor Dierenpark Wissel tot 1 mei geldig voor Overloon en AquaZoo.
Sluiting van Dierenpark Wissel heeft een grote impact op het ‘toeristisch product’ van Epe en de regio erom heen. Jaarlijks passeerden zo’n honderdduizend bezoekers de kassa van het dierenpark. Ze gaven hun geld niet alleen uit in het dierenpark, maar onderzoek heeft uitgewezen dat ook horeca en andere bedrijven een graantje meepikten.
